So-Hist-Info - Séminaire de Socio-Histoire de l'Informatique
La page principale de ce séminaire avec les informations mises à jour est sur github.
A propos
Calendrier
Localisation
Argumentaire
Organisateurs et contacts
A propos
Le Séminaire de socio-histoire de l’informatique est un séminaire de recherche organisé par le centre de recherche HT2S du Conservatoire National des Arts et Métiers. Tous les deux mois, nous invitons un chercheur en histoire et/ou anthropologie et sociologie (avec une perspective historique ou diachonique) de l’informatique à présenter ses travaux. Le séminaire a pour objectif d’explorer de nouveaux récits de l’histoire de l’informatique sur le temps long, en mettant l’accent sur la manière dont l’informatique s’entrelace avec les questions sociales, économiques, politiques et culturelles. Vous trouverez ci-dessous une vue plus détaillée de notre approche.
Calendrier
Le séminaire démarrera à la rentrée 2024 et les intervenants seront annoncés prochainements. Les dates envisagées sont:
14 Octobre 2024 de 15h à 17h
16 Décembre 2024 de 15h à 17h
10 Février 2025 de 15h à 17h
14 Avril 2025 de 15h à 17h
16 Juin 2025 de 15h à 17h
Localisation
Le seminaire se tiendra en hybride au Conservatoire National des Arts et Métiers, au 2 rue Conté, 75003 Paris, en salle 30-1-18. Un lien de connexion sera communiqué sur cette page avant l’évènement.
Argumentaire
Informatique, Informatiks, Informatics… Le terme, largement internationalisé, est sujet à des variations sémantiques qui témoignent des contextes d’usage différents d’un domaine très labile, ayant pour dénominateur commun la transformation de l’information dans des systèmes. Qu’ils s’agissent de systèmes logiques et mécaniques, industriels ou artisanaux, voire formels ou sociaux, cette labilité nous intéresse. Après tout, les « calculateurs humains » qui peuplaient les banques et bureaux comptables du XIXè siècle ne participent-ils pas de plein droit à l’histoire des ordinateurs ? Et si, pour reprendre un canon de la Computing history, l’ordinateur est devenu « universel », l’informatique (ou « les informatiques »), ne sont-elles pas marquées par des dynamiques locales et spécifiques, certes relatives mais aussi questionnant cette universalité ?
Ce séminaire de recherche se penchera sur l’histoire de l’informatique non pas pour elle-même et dans le cadre circonscrit et bien identifié de l’ordinateur omnipotent et de ses environnements pervasifs, mais par l’étude de situations où l’informatique joue un rôle pivot, d’articulation des rapports sciences-techniques-société. En ceci, ce séminaire se propose d’éclairer une socio-histoire de l’informatique sur le temps long et dans des espaces élargis aux plans géographiques comme sociaux, culturels, politiques, économiques.
Le regard historique sur l’informatique a déjà pu, entre autres, bénéficier d’études sur le métier et la position sociale des programmeur.se.s dans une société de l’expertise ou de processus de distinctions sociales qui mettent à l’écart certains groupes dans le domaine (déqualification des femmes codeuses, exploitation des travailleurs du clic ou des mines de métaux pour l’électronique, perte des expertises et savoir-faire à l’épreuve de l’automatisation ou de l’intelligence artificielle…). Il a aussi interrogé la rencontre du travail et du loisir, dans des lieux de pratiques et de savoirs qui déploient des aspects socio-économiques, des enrôlements communautaires aux logiques de récupération industrielle. Il s’est enfin largement penché sur des développements scientifiques ou industriels dans des cadres nationaux, mais aussi dans les relations inter- ou trans-nationales qui régissent (ou sont soumis à) aussi bien la circulation des ordinateurs, des logiciels, et des textes et pratique associées. De plus en plus, ils réinterroge les identités – de genre, de race, de classe – au prisme des pratiques informatiques. Nous nous inscrivons dans cette continuité.
Deux orientations générales guideront nos invitations et discussions :
L’attention pour les conditions locales de conception, production et pratique de l’informatique, à différentes échelles (régionales, nationales, transnationales et globales).
L’attention à la matérialité de l’information qui s’incorpore dans et prend la forme de machines, de gestes et outils, de métiers et autres positions sociales et culturelles, donc des environnements socio-techniques – y compris les aspects conceptuels et logiques, ainsi que la manière dont sont catégorisées les (infra)structures à travers la manière dont on regarde et pratique les objets de l’informatique.
Au regard de ces orientations, ce séminaire souhaite s’écarter des récits standards et canoniques qui nourrissent l’histoire de l’informatique : par le décentrement géographique, en identifiant les espaces de l’altérité par rapport au « grand » développement technoscientifique moderne ; et par le décalage des points de vue, en remettant en question les catégories d’analyse habituelles du phénomène informatique. En effet, l’histoire de l’informatique relève encore souvent du récit – voire du mythe – éminemment moderne, d’une conquête de l’homme sur le traitement mécanisé, puis automatisé, de la pensée et de la matière. En ceci, elle s’inscrit dans une double généalogie au long cours : celle des mathématiques et des sciences formelles plus généralement, et celle de l’ingénierie et de ses rapports à l’industrialisation des processus.
Cette « culture de l’informatique » (on dirait aussi « culture du numérique »), approche culturalisée de l’informatique, c’est-à-dire acculturée dans les mythes techno-scientifiques d’une société, doit être comprise dans ses mécanismes de sélection, distinction, construction. Cela marque particulièrement les récits sur l’informatique nationale, de ses équipements à ses industries, de sa recherche à son développement – et donc la constitution de patrimoines de l’informatique. Pour ne prendre qu’un exemple, cela a été le cas pour l’ouverture anticipée des archives de Bletchley Park au Royaume-Uni dans les années 1970, mettant soudainement en lumière le rôle d’Alan Turing et de la machine Enigma, afin de revendiquer un rôle clef dans l’histoire de l’informatique alors que s’accélère la commercialisation des ordinateurs.
On peut aussi questionner la positivité par défaut du grand récit de l’informatique, en étudiant l’inscription de la production et de la pratique informatique dans des problématiques qui la dépassent : le coût environnemental des technologies dites de l’immatériel (de la pollution de la production industrielle aux déchets électroniques en passant par le dérèglement général des écosystèmes) ; la confrontation de la circulation des biens informatiques à la logique des relations internationales au-delà des échanges scientifiques et industriels ; ou encore l’imposition de politiques de développement numérique à des populations non concernées, ou qui en pâtissent ; ou enfin, la mise en perspective avec les absences refus, résistances, inerties et non-usages de certains territoires et de leurs acteurs.
Pour finir, ce séminaire prendra soin de favoriser une ouverture interdisciplinaire vers d’autres sciences sociales, notamment la philosophie, la sociologie, l’anthropologie, permettant de renouveler les concepts et de remettre en question les catégories d’analyse habituelles du phénomène informatique.
Organisateurs et contact
Le séminaire est organisé par (ordre alphabétique):
Mathilde Fichen mathilde.fichen [@] lecnam.net
Camille Paloque-Bergès camille.paloque-berges [@] lecnam.net
Adrien Tournier adrien.tournier [@] lecnam.net
So.Hist-Info - Research seminar of the Socio-History of Informatics
See also our github page for updated info.
About
Calendar
Location
Argument
Organisation and contact
About
The Socio-History of Informatics Seminar is a research seminar organized by the HT2S research center of the National Conservatory of Arts and Crafts. Every two months, we invite a researcher in the history and/or anthropology and sociology (with a historical or diachronic approach) of computing and informatics to present their work. The seminar aims to explore new narratives in the history of computing and informatics over time, with an emphasis on they intertwine with social, economic, political and cultural issues.
Below is a more detailed view of our approach.
Calendar
The seminar will start at the start of the 2024 school year and the speakers will be announced soon. The dates envisaged are:
October 14, 2024 from 3 p.m. to 5 p.m.
December 16, 2024 from 3 p.m. to 5 p.m.
February 10, 2025 from 3 p.m. to 5 p.m.
April 14, 2025 from 3 p.m. to 5 p.m.
June 16, 2025 from 3 p.m. to 5 p.m.
Location
The seminar will be held in hybrid at the Conservatoire National des Arts et Métiers, at 2 rue Conté, 75003 Paris, in room 30-1-18 (building number 30, first basement, room 18).
A connection link will be communicated on this page before the event.
Argument
Informatique, Informatiks, Informatics… The term, largely internationalized, is subject to semantic variations which reflect the different contexts of use of a very unstable field, having as a common denominator the transformation of information in systems. Whether they are logical and mechanical, industrial or artisanal, or even formal or social systems, this lability interests us. After all, don’t the “human calculators” who populated the banks and accounting offices of the 19th century participate with full rights in the history of computers? And if, to use a canon of Computing history, the computer has become "universal", are not computers and their process marked by local and specific dynamics, certainly relative but also questioning this universality?
This research seminar will look at the history of informatics not for itself and within the circumscribed and well-identified framework of the omnipotent computer and its pervasive environments, but through the study of situations where computing and informatics plays a pivotal role in articulating science-technology-society relationships. In this way, this seminar aims to shed light on a socio-history of informatics over the long term and in wider spaces on geographical, social, cultural, political and economic levels.
The historical view of computing has already been able, among other things, to benefit from studies on the profession and the social position of programmers in a society of expertise or from processes of social distinctions which sideline certain groups in the field (deskilling of women coders, exploitation of click workers or metal miners for electronics, loss of expertise and know-how to the test of automation or artificial intelligence, etc.). It also questioned the meeting of work and leisure, in places of practices and knowledge which deploy socio-economic aspects, from community recruitment to the logic of industrial recovery. Finally, it has largely focused on scientific or industrial developments in national frameworks, but also in inter- or trans-national relations which govern (or are subjected to) the circulation of computers, software, digital texts and associated practices. Increasingly, they are re-examining identities – gender, race, class – through the prism of computer practices. We are part of this continuity.
Two general orientations will guide our invitations and discussions:
Attention to local conditions of design, production and practice of IT, at different scales (regional, national, transnational and global).
Attention to the materiality of information which is incorporated into and takes the form of machines, gestures and tools, professions and other social and cultural positions, therefore socio-technical environments – including conceptual and logical aspects, as well as the way in which (infra)structures are categorized through the way in which we look at and practice computer science objects.
With regard to these orientations, this seminar wishes to depart from the standard and canonical narratives which nourish the history of computing: through geographical decentering, by identifying spaces of otherness in relation to the “great” modern technoscientific development; and by the shift in points of view, by calling into question the usual categories of analysis of the computer phenomenon. Indeed, the history of informatics is still often an eminently modern story – even a myth – of a conquest of man over the mechanized, then automated, processing of thought and matter. In this, it is part of a double long-term genealogy: that of mathematics and formal sciences more generally, and that of engineering and its relationship to the industrialization of processes.
This “computer culture” (often equivalent to so-called “digital culture”), a culturalized approach to computing, that is to say acculturated in the techno-scientific myths of a society, must be understood in its mechanisms of selection, distinction, construction. This particularly marks the stories about national IT, from its equipment to its industries, from its research to its development – and therefore the creation of IT heritage. To take just one example, this was the case for the early opening of the Bletchley Park archives in the United Kingdom in the 1970s, suddenly shedding light on the role of Alan Turing and the Enigma machine, in order to claim a key role in the history of computing as the commercialization of computers accelerates.
We can also question the default positivity of the grand narrative of IT, by studying the inclusion of IT production and practice in issues that go beyond it: the environmental cost of so-called intangible technologies (pollution from industrial production to electronic waste and the general disruption of ecosystems); the confrontation of the circulation of IT goods with the logic of international relations beyond scientific and industrial exchanges; or the imposition of digital development policies on populations that are not concerned, or who suffer from them; or finally, putting it into perspective with the absences, refusals, resistance, inertia and non-use of certain territories and their actors.
Finally, this seminar will take care to promote an interdisciplinary opening towards other social sciences, in particular philosophy, sociology, anthropology, making it possible to renew concepts and question the usual categories of analysis of the computer phenomenon.
Organisation and contact
The seminar is organized by (in alphabetical order):
Mathilde Fichen mathilde.fichen [@] lecnam.net
Camille Paloque-Bergès camille.paloque-berges [@] lecnam.net
Adrien Tournier adrien.tournier [@] lecnam.net